Shenzhen (China) – Após a classificação da República Tcheca para as semifinais da Billie Jean King Cup, o segundo confronto das quartas de final será entre Espanha e Cazaquistão. Os países se enfrentam nesta quarta-feira às 6h (de Brasília) e quem vencer enfrentará a forte equipe tcheca na semifinal da próxima sexta.
As cazaques não contarão com Elena Rybakina, nova líder do ranking, e escalaram Yulia Putintseva, Sonja Zhiyenbayeva, Zhibek Kulambayeva e Anna Danilina. Já as espanholas terão Cristina Bucsa, Jessica Bouzas, Marina Bassols e Sara Sorribes. A campeã do SP Open, Kaitlin Quevedo, também foi convocada e embarcou num voo de 24 horas para a China, visando integrar a equipe na sequência da competição.
Quevedo contou ao Eurosport que deixou São Paulo poucas horas depois da conquista para se juntar à equipe espanhola. “Nosso voo sai às 2h da manhã para a China. Primeiro vamos até Doha, em uma viagem de 14 horas, e depois são mais oito horas até Hong Kong”, explicou a espanhola, que ainda precisaria completar o trajeto até Shenzhen.
A campeã do SP Open ainda não havia conversado com a capitã Carla Suárez Navarro antes da viagem, devido à agenda apertada após o título. “Ainda não falei com a Carla. Tive alguns dias muito corridos por aqui e não tivemos tempo. A intenção é chegar a Shenzhen o mais rápido possível e me reunir com a equipe, mas ainda não sei quais são os planos da capitã”, contou.
A jovem jogadora de 20 anos e agora 73ª do ranking também destacou a disposição para ajudar a equipe mesmo sem saber se será utilizada nas partidas. “Estarei lá para o que precisarem. Podem contar comigo, porque vou dar tudo de mim. É um orgulho representar a Espanha em uma competição assim, é um privilégio”, afirmou. Antes de encerrar, brincou com a longa jornada até a China: “Mas antes disso nos espera uma viagem enorme”.
Será apenas o segundo encontro entre os países na Billie Jean King Cup e também o segundo nas finais. No primeiro, na fase de grupos da edição de 2022, a Espanha venceu por 3 a 0. O Cazaquistão busca pela primeira vez chegar às semifinais da competição. “Joguei contra a Bucsa há algumas semanas e já a vi muitas vezes no circuito. Ela está no tour há alguns anos. Ainda não sei quem elas vão colocar contra nós, mas estamos prontas para qualquer coisa. É uma jogadora experiente e acredito que vou encontrar meu caminho para fazer o meu melhor”, afirmou Putintseva na coletiva de imprensa em Shenzhen.
O capitão cazaque Yuriy Schukin também destacou a preparação diante das incertezas na escalação espanhola, já que algumas jogadoras chegaram à China após disputarem torneios na semana passada. “Se elas estão chegando tarde, significa que estão jogando bem nos torneios e chegam confiantes. Nunca se sabe. De qualquer maneira, nossa equipe está pronta. Não importa quem elas vão escalar. O mais importante é que estamos preparadas”, afirmou.
Anna Danilina minimizou as mudanças na equipe cazaque para esta fase. Segundo ela, o grupo que disputa as finais é praticamente o mesmo que enfrentou o Canadá em abril. “São as mesmas meninas. Nós nos conhecemos muito bem há bastante tempo e treinamos juntas. Não houve grandes mudanças”, explicou.
Espanha tenta voltar à semi depois de 18 anos
Do lado espanhol, a equipe tenta voltar às semifinais pela primeira vez desde 2008. A Espanha tem como melhor campanha o vice-campeonato, conquistado quatro vezes, em 1967, 1971, 1972 e 1981. A capitã Carla Suárez Navarro destacou a preparação da equipe, apesar da chegada tardia de parte do grupo. “Estamos muito felizes por estar aqui. Já conhecemos a quadra e a cidade desde o ano passado e estamos tentando trabalhar da melhor maneira para chegar bem à competição. Marina, Jessica e Sara estão trabalhando muito. O fuso horário também não é fácil, mas estamos felizes e estaremos prontas para a partida”
Bouzas, que começou a disputar a Billie Jean King Cup apenas no ano passado, ressaltou a experiência de defender a equipe espanhola. “Gosto muito dessas semanas porque é algo completamente diferente do que fazemos no restante do ano, quando jogamos individualmente. Temos uma boa relação entre nós e, pessoalmente, gosto muito. Tento conversar com as outras, aprender com elas e aproveitar o fato de ter mais pessoas ao meu lado”, afirmou.
A espanhola também apontou o espírito coletivo como um dos principais atrativos da competição. “Isso é muito bom para jogarmos, estarmos aqui e aproveitarmos esta semana. Acho que esse é o principal: tentar aproveitar e fazer o nosso melhor”, completou Bouzas.
