Castellón (Espanha) – A aposentadoria de Roberto Bautista Agut durou pouco, pelo menos quando o assunto é competição. Apenas um mês depois de encerrar a carreira no tênis, o espanhol de 38 anos trocou a raquete pelas chuteiras e marcou dois gols logo em sua estreia pelo CD Els Ibarsos.
O novo time de Bautista fica na província de Castellón, perto de Benlloch, sua cidade natal, e acaba de subir para a Primera FFCV, equivalente à sétima divisão do futebol espanhol. A ligação com o clube também vem de família, já que seu pai, Ximo Bautista, defendeu o Els Ibarsos.
Bautista jogou como atacante, vestindo a camisa 11 no amistoso de pré-temporada contra o Morella, e não decepcionou. O ex-top 10 da ATP precisou de apenas 10 minutos para marcar o primeiro gol e, três minutos depois, balançou a rede novamente. O veterano ficou cerca de 40 minutos em campo na vitória por 4 a 2.
“É uma nova etapa da vida que está me deixando muito feliz. Que esse bom começo continue”, escreveu o espanhol nas redes sociais. O Els Ibarsos já confirmou que Bautista fará parte da equipe durante toda a temporada.
O futebol não é um esporte estranho a Bautista, que por pouco não optou por essa carreira, assim como muitos outros tenistas. O espanhol passou pelas categorias de base do Villarreal, seu clube do coração, e jogou até os 14 anos, quando decidiu deixar as chuteiras de lado para apostar definitivamente no tênis. Agora, 24 anos depois, resolveu retomar a antiga paixão.
Bautista encerrou a carreira profissional há cerca de um mês. Sua despedida aconteceu em 12 de julho, na semifinal da Copa do Rei de Tênis de Huelva, torneio de exibição. O espanhol já havia anunciado em abril que esta seria sua última temporada pelo circuito profissional.
Em mais de duas décadas como profissional, Bautista somou 638 vitórias e conquistou 12 títulos de simples em diferentes superfícies. Chegou ao número 9 do ranking em 2019 e permaneceu 16 anos no top 100. Também foi semifinalista de Wimbledon, disputou os Jogos Olímpicos e teve papel fundamental na conquista da Copa Davis de 2019.
