Dimitrios Giannakopoulos, le richissime propriétaire du club grec, a révélé avoir formulé une offre à la star des Denver Nuggets. Il espère encore la recruter en 2027.
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Nikola Jokic, trois fois élu meilleur joueur de la NBA, pourrait-il rejoindre une équipe professionnelle en Grèce lors de la saison 2027-2028 ? Si Dimitrios Giannakopoulos, propriétaire du Panathinaïkós, avait son mot à dire, Jokic jouerait pour son équipe dès la saison prochaine.
Giannakopoulos, dont la fortune est estimée entre 500 millions et 1,9 milliard de dollars, a déclaré dans un podcast «Euro Insiders» publié aujourd’hui qu’il avait proposé aux Denver Nuggets de racheter le contrat de Jokic pour le faire venir à Athènes.
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«Les gens vont dire : “Bon, là, il plaisante”», a déclaré Giannakopoulos. «J’ai bel et bien fait une proposition très sérieuse cette année, tant à son équipe qu’à lui-même. J’ai essuyé un refus. Je sais qu’il lui reste encore un an de contrat.» Techniquement, il reste deux ans à Jokic. Selon Spotrac, il doit toucher 59 033 114 dollars cette saison et 62 841 702 dollars la saison prochaine — mais la saison 2027-2028 est l’option de Jokic.
«Attendons l’année prochaine»
«Quand je lui ai posé la question, il était sous contrat», a expliqué Giannakopoulos. «C’était sa dernière année. J’ai essayé de racheter sa dernière année de contrat. Ils n’ont même pas… enfin, ça a pris quelques secondes à son équipe pour répondre : “Qui ? La Grèce ? Où ça ? Quoi ? Au revoir.” Mais… attendons l’année prochaine.»
Jokic, âgé de 31 ans, a passé l’intégralité de ses 11 saisons en NBA avec les Nuggets, affichant une moyenne de 22,2 points, 11,1 rebonds et 7,5 passes décisives, tout en menant la franchise à son unique titre de champion NBA lors de la saison 2022-2023. Jokic a affiché une moyenne de triple-double lors de chacune des deux dernières saisons. Oscar Robertson (1961-62) et Russell Westbrook (à quatre reprises) sont les seuls autres joueurs à avoir affiché une moyenne de triple-double.
L’année dernière, en Euroligue, le Panathinaïkós a affiché un bilan de 22 victoires pour 16 défaites, terminant septième sur 20 équipes, avant de s’incliner face au Valencia Basket au premier tour des play-offs. D’anciens joueurs de la NBA tels que Jerian Grant, Juancho Hernangómez, Kendrick Nunn et Guerschon Yabusele figurent dans l’effectif de pré-saison du club.
