Nova York (EUA) – Duas vezes semifinalista do US Open, Félix Auger-Aliassime estreou com vitória. O canadense venceu o australiano Rinky Hijikata, 85º do ranking, por 7/5, 4/6, 6/3 e 7/5 em partida com 3h19 de duração.
Com 26 anos recém-completados, Aliassime é o atual número 4 do mundo e terceiro cabeça de chave em Nova York. Com a ausência de Jannik Sinner e a eliminação precoce de Novak Djokovic, ele sonha chegar a uma final de Grand Slam pela primeira vez.
O adversário de Aliassime na segunda rodada será o russo Karen Khachanov, ex-top 10 e atual 50º do mundo aos 30 anos, que dominou a partida contra o argentino Roman Burruchaga, 59º colocado, marcando as parciais de 6/3, 6/0 e 6/1.
O histórico de confrontos entre Aliassime e Khachanov está empatado por 2 a 2. O russo venceu o duelo mais recente, na grama de Halle no ano passado.
Outro cabeça de chave a avançar foi o tcheco Jakub Mensik, 18º do ranking. O jovem de 20 anos venceu o japonês Shintaro Mochizuki, 117º colocado, por 6/1, 6/4 e 7/5. Semifinalista de Roland Garros e campeão de duplas mistas em Nova York, Mensik faz sua quarta participação no US Open e já chegou duas vezes à terceira rodada. Ele agora enfrenta o austríaco Jurij Rodionov, que veio do quali.
Já o búlgaro Grigor Dimitrov, atual 137º do ranking e ex-top 5, se despediu da competição. O veterano de 35 anos perdeu do australiano Alexei Popyrin, 130º colocado, por 3/6, 6/3, 6/2 e 6/4. Popyrin enfrentará o chileno Alejandro Tabilo, cabeça 25, que derrotou o alemão Yannick Hanfmann por 6/3, 6/2, 6/7 (7-9) e 6/3.
Já na partida que encerrou a programação, Frances Tiafoe venceu uma batalha de cinco sets contra o também norte-americano Martin Damm, 90º do ranking, com parciais de 6/4, 4/6, 3/6, 6/3 e 6/4, em partida com 3h48 de duração.
Finalista do Masters 1000 de Cincinnati, Tiafoe aparece atualmente na 12ª posição do ranking, duas abaixo da melhor marca da carreira. O jogador de 28 anos já foi duas vezes semifinalista em Nova York em 2022 e 2024. Seu próximo adversário será o japonês Rei Sakamoto, ex-número 1 juvenil e vindo do quali, que derrotou o australiano Aleksandar Vukic por 6/4, 6/7 (5-7), 6/4, 3/6 e 6/4.
