Nova York (EUA) – Carlos Alcaraz estreou com boa vitória no US Open e deixou a impressão de estar 100% recuperado da lesão no punho que o tirou de ação desde meados de abril. Nesta segunda-feira, o atual campeão derrubou o russo Roman Safiullin por triplo 6/4, após 2h22 de partida.
Cabeça de chave 2 em Flushing Meadows, o espanhol enfrenta na segunda rodada o português Jaime Faria, em duelo inédito. No domingo, o 72º do ranking superou batalha diante do norte-americano Jenson Brooksby em cinco sets, com placar final de 6/3, 7/6 (7-4), 4/6, 1/6 e 6/2, em 3h46 de batalha.
Alcaraz disputou sua primeira partida de simples após 139 dias. O atleta de 23 anos não atuava desde abril, quando sentiu dores no punho direito durante a estreia do ATP 500 de Barcelona, depois de derrotar o finlandês Otto Virtanen.
CARLOS. ALCARAZ.
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Depois de abandonar o torneio, ele passou por exames e perdeu o restante da temporada de saibro, os eventos de grama, além do início do verão norte-americano. Ele era dúvida para o último Grand Slam da temporada, mas anunciou que defenderia o título uma semana antes de a competição começar.
Alcaraz tenta ser o primeiro homem a conquistar o bicampeonato consecutivo em Nova York desde que o suíço Roger Federer emendou sequência de cinco troféus entre 2004 e 2008. Campeão do Aberto da Austrália em janeiro, ele também luta pelo oitavo título de Grand Slam e o terceiro do US Open, já que também venceu em 2022.
Com a vitória, o espanhol chegou a 25 resultados em 28 partidas no US Open e se tornou apenas o segundo homem na Era Aberta a alcançar essa marca, depois do norte-americano John McEnroe, que somou 26 vitórias nos primeiros 28 jogos no torneio.
O espanhol também ampliou para 15 a série de triunfos em Grand Slam, depois dos títulos em Nova York no ano passado e em Melbourne no início do ano. Alcaraz ainda segue invicto em estreias nos quatro maiores torneios do calendário, agora com 21 vitórias, seis delas em Flushing Meadows.
Categoria e variações no retorno
Embora tenha demonstrado algumas oscilações diante do perigoso Safiullin, número 99 do mundo e ex-top 40, o espanhol marcou grandes lances, com destaque para o forehand afiado e boas transições à rede.
Mesmo ainda distante do ritmo ideal, Alcaraz anotou quebra no sétimo game e depois somente administrou para sair na frente. O russo esboçou reagir na segunda parcial ao abrir 2/0, aproveitando a queda de intensidade do ex-número 1, mas cometeu muitos erros.
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Alcaraz não deixou o rival ganhar confiança e tratou de deixar tudo igual. Ele ainda derrubou o serviço de Safiullin novamente no sétimo game e abriu 2 sets a 0. No set final, o espanhol embalou de vez, fez 3/1 e não mais foi ameaçado.
Mesmo sem brilhar com o saque, o espanhol ganhou 67% dos pontos ao colocar o primeiro serviço em quadra, com dois aces e cinco duplas-faltas.
O desempenho foi o suficiente para controlar Safiullin, que deixou de aproveitar boas oportunidades para pressionar o campeão. O russo anotou uma quebra em seis chances, enquanto Alcaraz concretizou quatro break-points em sete.
O cabeça de chave 2 ainda foi mais consistente, com 27 winners, mesmo número de erros não forçados. Safiullin, por sua vez, falhou por 35 vezes e viu o espanhol ser bem mais eficiente junto à rede, com 19 pontos em 24 subidas.
Antes de competir em simples, Alcaraz se testou nas duplas mistas. O espanhol e a norte-americana Serena Williams venceram na estreia no torneio disputado semana passada. Na ocasião, o espanhol mostrou bons golpes, embora tenha falhado excessivamente.
