Nova York (EUA) – Bicampeão do US Open, Carlos Alcaraz garantiu seu lugar nas quartas de final e segue com apenas um set perdido em quatro jogos no torneio. O número 3 do mundo superou neste domingo o norte-americano Tommy Paul, número 21 do mundo, por 6/4, 6/3 e 6/4 em 2h21 de partida.
Esta é a sétima vitória de Alcaraz em nove jogos contra Paul e a sexta seguida. O espanhol já havia derrotado o rival uma vez neste ano, no Australian Open. A última vitória do norte-americano foi no Masters 1000 de Toronto de 2023.
De volta ao circuito, recuperado de lesão no punho, Alcaraz tem 26 vitórias e apenas três derrotas no ano. O jovem de 23 anos conquistou o sétimo Grand Slam da carreira no Australian Open e também foi campeão em Doha. Ele estava sem competir desde abril e ficou fora de Roland Garros e Wimbledon.
Em seis participações no US Open, Alcaraz chegou pelo menos às quartas em cinco delas, com títulos em 2022 e no ano passado. A única eliminação precoce foi em 2023, quando perdeu na segunda rodada.
O adversário nas quartas de final virá da partida entre o norte-americano Ben Shelton, número 9 do mundo, e o grego Stefanos Tsitsipas, ex-top 3 e atual 53º colocado. O espanhol venceu os três duelos anteriores contra Shelton e tem 6 a 0 no histórico contra Tsitsipas.
Eliminado nas oitavas, Tommy Paul igualou os melhores resultados da carreira no US Open, de 2023 e 2024. O norte-americano de 29 anos disputou o torneio pela nona vez na carreira e conseguiu uma vitória a mais que no ano passado. Sua melhor campanha em Grand Slam foi a semifinal do Australian Open de 2023.
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O primeiro set da partida teve aapenas uma quebra, conquistada por Alcaraz no último game da parcial. O espanhol não enfrentou break-points e cedeu apenas oito pontos em seus games de serviço. O set também ficou marcado por um ótimo ponto do norte-americano, por fora da rede para definir o ponto com o forehand na paralela.
Mais efetivo nas devoluções a partir do segundo set, Alcaraz não deu sossego nos games de saque de Paul e criou oito break-points na parcial. Ele conseguiu duas quebras, abriu 4/1 no placar e sustentou a liderança até o fim, mesmo tendo perdido um game de serviço. Com margem confortável no placar, o espanhol controlava o ritmo do jogo, e variava entre seus potentes golpes de forehand e aproximações à rede com maestria.
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A pressão contra o norte-americano continuou no terceiro set e logo cedo ele quebrou de novo para fazer 3/1. O bicampeão voltou a sacar muito bem e definia seus games de serviço de forma bastante dominante. Mas no momento de sacar para o jogo, precisou escapar de um 15-40 antes de confirmar a vitória em sets diretos.
Alcaraz liderou a contagem de winners por 33 a 18 e, mesmo sendo mais agressivo, terminou o jogo com quase o mesmo número de erros não-forçados do adversário, 32 contra 33. O espanhol criou 14 chances de quebra na partida e aproveitou quatro e só perdeu um game de serviço.
