Carlos Alcaraz ha puesto este sábado la primera piedra para convertirse en el primer tenista español capaz de inscribir su nombre en el palmarés del Masters 1000 de Shanghái, torneo que nació en 2009. Carlitos, que tiene en los cuartos de 2024 su mejor actuación en certamen, superó en el debut a Juan Manuel Cerúndolo, por 6-3 y 6-3, en 66 minutos. El 78 por ciento de primeros saques fue una de las agradables claves para el número tres mundial.

Cerúndolo es uno de los 14 tenistas zurdo del 'top100'. Al murciano le sienta bien ese perfil de jugador, no en vano ha decantado a su favor 41 de los 53 partidos disputados contra rivales que responden a esas características.

Alcaraz sorprendió a los aficionados que se congregaron en la central cubierta del Qi Zhong con un nuevo look, con bigote, una apuesta pagada junto al resto de su equipo por el título de Tokio. "El equipo del bigote", firmó a la cámara a la conclusión.

Carlitos recuperó para la ocasión la elástica Nike sin mangas de los Knicks de Nueva York que sólo había lucido el 25 de agosto, en el dobles mixto del US Open al lado de Serena Williams.

Juan Manuel, consciente de que a su adversario le gusta empezar restando, ganó el sorteo y le mandó a sacar. Los dos protagonistas mantuvieron su servicio hasta el sexto juego.

El argentino sumó sus primeros nueve puntos al servicio para perderlo después con un pasante de revés del campeón de siete grandes. Alcaraz había pasado al ataque en una de las superficies más rápidas del circuito.

La aumentaba el techo retráctil, que se tuvo que poner como consecuencia de la lluvia. Los nueve golpes ganadores del fenómeno de El Palmar contrastaban con los dos de su víctima, muy lejos en tenis y en su ranking, el 55 del mundo.

"Usando pista pequeña, cruzado y centro", le repetía Samu a su pupilo cuando ya dominaba por 4-2 en la continuación. Alcaraz, con un 18 por ciento de reveses cortados en 2026, firmaba un 43 ante el menor de los Cerúndolo. Un error no forzado con la derecha le dio el triunfo a su verdugo.

Tomada la medida

El pupilo de Samuel López ha ganado los últimos 18 partidos ante adversarios del país de Cerúndolo. Su única derrota fue en el primer duelo con Federico Coria.

En la tercera ronda del lunes espera al ganador del partido entre Ignacio Buse (32) y Zizou Bergs.