Carlos Alcaraz ya está en octavos de final del US Open tras superar a Yibing Wu (6-3, 6-4 y 6-1), lo que significa haber superado la primera semana de competición en el cuarto Grand Slam del calendario. Era el primer objetivo para un tenista que reconoció aterrizar en Nueva York con la única expectativa de volver a competir y acabar sano y que ahora ya vislumbra a lo lejos el gran botín.

Alcaraz, después de 139 días alejado de la competición oficial, necesitaba un rodaje. Roman Safiullin, Jaime Faria y Wu se lo han dado. Los buenos son más peligrosos a partir de las rondas finales y la cuarta ya es una de ellas.

El balance es un set cedido y la sensación de que puede pegarle a la pelota con total libertad a pesar de jugar con la malla protectora en su brazo derecho.

Wu, el primer chino que ganó un título ATP en Dallas 2023, es un jugador "de videojuegos", según Samuel López, entrenador del campeón de siete 'majors'.

El murciano ha vuelto con las mismas costumbres. Una de ellas es empezar los partidos restando. Repitió el guión con su rival chino y le salió perfecto. 'Break' de entrada.

La mediática Eugenie Bouchard, ahora comentarista de televisión, viralizó un comentario referido a la camiseta sin mangas del tenista: “Te quiero Carlos, pero hay que tapar ese pezón”. Alcaraz le hizo caso y jugó con una camiseta blanca por debajo de su elástica.

El chino llegó a remontar un 3-1. Recordaba, por momentos, la mejor versión de Kei Nishikori. Sin embargo, claudicó después ante un ser superior.

El guión se repitió en el segundo set. Del 2-0 favorable al español se pasó al 3-3 y pelota de rotura para Wu. La razón había que buscarla en el 30 por ciento de puntos ganados con el segundo servicio y en las dobles faltas. Tampoco ayudaban los 11 errores no forzados de derecha que molestaban en sobremanera a Alcaraz.

Carlitos, que mejora el porcentaje de victorias en los grandes del Big Three —94 partidos ganados por 13 perdidos—, no pierde en un major desde la final de Wimbledon 2025 contra Jannik Sinner.

El italiano se ha perdido el torneo neoyorquino por una lesión de rodilla y Alexander Zverev, el primer cabeza de serie, se empeña en dejarse sets en cada uno de sus partidos. Ha disputado 10 en dos rondas frente a Lorenzo Sonego y Quentin Halys. Eso traducido en tiempo son nueve horas y 26 minutos.

Paul, el siguiente

El primer cabeza de serie en el camino de Alcaraz será este domingo Tommy Paul, vigésimo cabeza de serie y que se ganó el billete tras ganar en cinco mangas a Alexander Bublik.