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Carlos Alcaraz ha debutado en la segunda ronda del Masters 1000 de París con una trabajada victoria frente a Alex Michelsen por 7-6(4) y 6-3, en una hora y 41 minutos. El español ha salido airoso en un día extraño preñado de numerosas sorpresas, empezando por las derrotas de Zverev y Djokovic. Esta es la decimosexta victoria en otros tantos partidos contra tenistas más jóvenes que él en duelos de la ATP.

Era la segunda vez que el murciano y el espigado estadounidense (1,93) se veían las caras en poco más de un mes, tras la sufrida victoria de Carlitos (7-6, 4-6, 6-1) en su estreno en el ATP 500 de Tokio, en un duelo con once roturas de servicio en el que Michelsen se mostró especialmente agresivo en su juego.

Alcaraz tardó cinco juegos en tomarle el pulso al partido pero en cuanto destapó el tarro de las esencias logró una primera rotura de servicio con una dejada marca de la casa. El encuentro se ponía de cara, o eso parecía, porque el estadounidense lograba de inmediato un contrabreak aprovechando varios errores no forzados del tenista de El Palmar.

Carlos volvió a la carga con cinco iguales pero falló un par de derechas aparentemente fáciles que le hubieran permitido disponer de unas valiosas pelotas de break. Así las cosas, la primera manga desembocaba en un tiebreak que debía marcar el devenir del duelo, sobre todo si el español lo ganaba.

Una muerta súbita que empezó de la peor manera posible, con Michelsen adelantándose con un peligroso 1-4 al que el español respondía con rabia, dos certeros saques y dos derechas ganadoras que daban la vuelta al marcador (5-4). Un buen saque abierto que el americano devolvía a la red daba por finalizada una primera manga que se había alargado casi una hora.

Un golpe de suerte que hay que aprovechar

La segunda mantuvo la misma tónica, con una primera pelota de rotura en el séptimo juego que, afortunadamente, Michelsen no logró rentabilizar. Con todo, el partido estaba en el alero, porque Alcaraz alternaba sus habituales genialidades con errores no forzados.

En el siguiente juego, un golpe de suerte del español -un punto regalado por la red- que descentró momentáneamente al estadounidense marcaría el destino del partido, aunque Alcaraz tuvo que meter un gran revés cruzado para apuntarse el 5-3.

Carlos necesitó dos pelotas de partido para cerrar la contienda, tras fallar inicialmente una derecha sencilla. Un buen saque al cuerpo que Michelsen no pudo devolver acababa con las esperanzas del americano, que sigue sin ganar a un 'Top 5' en su carrera.

En octavos le espera Berrettini

El de París es uno de los tres Masters 1000 que aún no ha ganado Alcaraz -los otros son Canadá y Shanghái-. De hecho, el español no tenía un registro positivo hasta hoy, pues con su triunfo suma seis victorias y cinco derrotas en sus seis participaciones, con los cuartos de 2022 como tope.

El rival mañana (19.00) en octavos del español será Matteo Berrettini, que venció por 7-6(3), 7-5 al francés Ugo Humbert. Será el quinto duelo entre Carlos y el italiano, con un balance de 3-1 para el murciano.