La composition des Bleues pour le match contre la Nouvelle-Zélande a été dévoilée ce jeudi. Le sélectionneur François Ratier a procédé à huit changements au sein de son équipe de départ.

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Après la claque 81-12 samedi, le sélectionneur du XV de France féminin a procédé à huit changements au sein de son équipe de départ pour le deuxième des trois tests en Nouvelle-Zélande contre les Black Ferns, samedi au Semenoff Stadium de Whangarei (04h05 heure française). Seule la troisième ligne reste inchangée, avec Léa Champon, Axelle Berthoumieu et Mouna Touré, «la meilleure combinaison pour ce type de match en termes de terrien, aérien, expérience et engagement», a insisté François Ratier.

Pour le reste, le sélectionneur va profiter des retours de suspension d'Ambre Mwayembe en pilier gauche et Cloé Correa en deuxième ligne, dont «la dimension physique» a manqué samedi à Hamilton. «Dans ce Women XV Global Series on a cruellement besoin d'avancer», a-t-il reconnu. Les deux autres changements dans le pack de départ sont le retour de Mathilde Lazarko au talonnage et celui de Lou Roboam au sein d'une deuxième ligne totalement remaniée donc. De nombreuses cadres vont faire leur retour dans les lignes arrières, avec l'ouvreuse Carla Arbez (24 sélections), la centre Gabrielle Vernier (63 sélections) et l'arrière Émilie Boulard (43 sélections). À noter aussi le retour à l'aile d'Anaïs Grando à la place de Léa Murie.

Face aux nombreuses absentes lors de cette tournée néo-zélandaise, pour blessures ou raisons personnelles, François Ratier a accordé sa confiance à plusieurs novices, avec neuf joueuses à moins de cinq sélections sur les 23 de la feuille de match. «C'est une courbe d'apprentissage accélérée pour certaines», a-t-il convenu, estimant que les Black Ferns, N.2 derrière les Anglaises, championnes du monde en titre, étaient «la meilleure équipe du monde aujourd'hui».

Et pour les battre samedi, il faudra éviter de «déjouer», comme il y a une semaine à Hamilton, et être dans le match dès le coup d'envoi, a-t-il averti : «Il n'y a pas de round d'observation quand tu boxes un super poids lourd», mais «pour ça il faudra essayer de mettre la main sur le ballon déjà». «Tout le monde a honte du résultat, staff et joueuses, et tout le monde veut un rebond», a-t-il insisté, «on a envie de montrer qu'on vaut mieux que ça». Pour le 150e test-match des Black Ferns, la sélectionneuse néo-zélandaise a de son côté apporté cinq changements à son XV de départ.

La composition du XV de France :

Boulard - Ibanez, Vernier, T. Feleu, Grando - (o) Arbez, (m) Chambon (cap) - Touré, Champon, Berthoumieu - Corréa, Roboam - Khalfaoui, Lazarko, Mwayembe

Remplaçantes : Riffonneau, Bazola-Allières, Latonnelle, Grosz, Peyras, Pedussaud, Queyroi, Gauyat