Lorenzo Sonego parte con una vittoria all’ATP 250 di Winston-Salem. Il torinese, campione del torneo nel 2024, ha superato il lucky loser francese Pierre-Hugues Herbert, numero 288 del ranking, con il punteggio di 7-6(4), 4-6, 6-3 dopo una battaglia durata circa due ore e quaranta minuti.

Al secondo turno Sonego affronterà il veterano francese Adrian Mannarino, testa di serie numero 9 e campione a Winston-Salem nel 2022.

La partita contro Herbert si è rivelata complicata fin dall’inizio. Il francese è stato il primo a trovare il break, portandosi sul 3-1, ma Sonego ha reagito immediatamente e ha completato la rimonta sul 4-4.

Nel decimo game l’azzurro ha dovuto fronteggiare due set point, riuscendo però a salvarsi e a trascinare il parziale al tie-break. Qui Sonego ha cambiato marcia: il doppio fallo di Herbert gli ha consegnato il minibreak del 3-1, poi il torinese ha ulteriormente allungato e alla terza occasione ha chiuso 7 punti a 4.

Nel secondo set l’equilibrio è durato fino al 3-3. Nel settimo game Herbert ha trovato il break e, dopo aver annullato la possibilità dell’immediato controbreak, è salito sul 5-3. Il francese ha poi amministrato il vantaggio e ha chiuso il parziale 6-4, rimettendo tutto in discussione.

Sonego ha però reagito nel momento decisivo.

Nel terzo set l’italiano ha strappato il servizio a Herbert nel sesto game per salire sul 4-2. Il francese ha immediatamente recuperato il break, ma Sonego non si è fatto condizionare e nel game successivo ha tolto ancora la battuta all’avversario, portandosi sul 5-3.

Al servizio per il match, il piemontese ha quindi completato l’opera al secondo match point, chiudendo il set sul 6-3 e conquistando il pass per il secondo turno.

Buoni anche diversi numeri della prestazione dell’azzurro: Sonego ha messo a segno 10 ace, pur commettendo sette doppi falli, ha servito il 57% di prime palle e ha conquistato il 78% dei punti quando ha trovato la prima. Sono stati inoltre 33 i vincenti dell’italiano contro i 20 di Herbert.

Una vittoria sofferta ma importante per Sonego, che torna in un torneo al quale è particolarmente legato: nel 2024 conquistò proprio a Winston-Salem il suo quarto titolo ATP, battendo Alex Michelsen in finale con un netto 6-0, 6-3.

Ora l’asticella si alza con Adrian Mannarino. Due ex campioni di Winston-Salem uno di fronte all’altro per un posto negli ottavi di finale.