Toronto (Canadá) – No jogo que abriu a disputa do WTA 1000 de Toronto, Venus Williams amargou mais uma eliminação em uma estreia. Convidada para o torneio, a ex-número 1 do mundo perdeu para a uzbeque Kamilla Rakhimova por 6/4 e 6/1 em 1h27 de partida.
Esta foi a décima eliminação para Venus em estreias na temporada. Aos 46 anos, a norte-americana ainda não venceu em simples em 2026 e ocupa apenas o 664º lugar do ranking profissional. Nas duplas, ocupa a 124ª posição, impulsionada também pela campanha até as quartas do US Open do ano passado, ao lado de Leylah Fernandez.
Algoz de Venus neste domingo, Rakhimova é a atual 76ª do ranking aos 24 anos. Ela enfrenta na segunda rodada a tcheca Katerina Siniakova. A vencedora pode cruzar o caminho de Jessica Pegula, número 3 do mundo, que aguarda a vencedora da partida entre a polonesa Magdalena Frech e a francesa Leolia Jeanjean.
Na véspera da estreia, Venus havia demonstrado entusiasmo pelo retorno ao torneio canadense. “É emocionante estar de volta. Faz tempo que eu não jogava aqui. Os fãs já me receberam muito bem e estou ansiosa para entrar em quadra”, afirmou. A vencedora de sete títulos de Grand Slam também ressaltou que encara o tênis com a mesma dedicação de sempre. “Continuo trabalhando da mesma forma, com o mesmo foco e a mesma vontade. Ainda sigo aprendendo lições ao longo da carreira. Hoje, o mais importante é encontrar alegria em todo o processo”.
Kamilla Rakhimova defeats Venus Williams in straight sets to advance at #NBO26 ➡️ pic.twitter.com/ub9nre8m6T
— Sportsnet (@Sportsnet) August 2, 2026
A norte-americana também relembrou sua longa relação com o torneio. “Joguei aqui pela primeira vez quando tinha 15 ou 16 anos. Era muito jovem e lembro de entrar para uma partida noturna em um estádio enorme, sem saber muito bem o que estava acontecendo. Foi um pouco assustador, mas aprendi muito desde então. Os canadenses sempre me trataram muito bem e a melhor parte é que o torneio acontece no verão, e não no inverno”, brincou.
Após a derrota, Venus elogiou o apoio recebido das arquibancadas e destacou a postura em quadra, apesar do resultado. “Os fãs foram incríveis, estiveram comigo em todos os pontos. Foi muito especial jogar aqui novamente”, disse. Sobre a partida, avaliou que teve oportunidades no primeiro set. “Estava lutando para colocar a bola em jogo e tive algumas chances de ficar à frente no placar”.
Pensando na sequência da temporada de quadras duras, Venus afirmou que leva aspectos positivos da atuação. “Fico com a determinação e a vontade de lutar até o fim. Depois de tanto tempo longe daqui, foi muito bom voltar a competir”.
