Au terme d’une rencontre disputée en quatre sets, où les services ont fait la différence, Ben Shelton rallie le troisième tour de la compétition.
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L'Américain Ben Shelton (9e) s'est hissé mercredi au troisième tour de l'US Open après sa victoire sur le Polonais Hubert Hurkacz (47e), 6-3, 5-7, 7-6 (7/3), 7-5, au terme d'une explication entre gros serveurs.
Tous deux membres éminents du top 10 de l'ATP au nombre d'aces cette saison, Shelton et Hurkacz ont pourtant livré un match plaisant, où la force n'a pas annihilé le jeu.
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Un match plus compliqué que prévu pour l’Américain
L'Américain a pris les devants d'entrée, notamment grâce à un jeu de service cauchemardesque d'Hurkacz à 4-2, lors duquel le Polonais a commis trois doubles fautes, dont une sur balle de break. Mais dans le deuxième acte, Hurkacz a tenu l'échange et poussé Shelton à la faute. Le Floridien a, à plusieurs reprises, montré des signes de frustration.
Une rencontre entre force et précision
Le Polonais jouait long, déplaçait Shelton, pour finir par prendre son service et empocher le deuxième set sur une faute directe de l'Américain. Les deux manches suivantes ont été plus serrées, entre deux joueurs décidés à imposer leur mise en jeu mais pas opposés à de longs échanges. Dans ce contexte, Shelton a su se montrer relativement patient, variant les longueurs et les angles avec inspiration. Bousculé sur son service à 5-4, l'Américain a sauvé deux balles de set avec aplomb, puis a emporté les deux derniers jeux pour s'imposer.
Dans un tournoi masculin plus ouvert que jamais, le joueur de 23 ans figure parmi les prétendants, fort d'une demi-finale en 2023. Au troisième tour, c'est le vainqueur du match entre le Français Luca Van Assche (40e) et le Canadien Denis Shapovalov (48e) qui sera sur sa route.
