L’inoubliable chef d’orchestre des JO de Paris 2024 se lance notamment dans l’organisation d’événements sportifs.
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Tony Estanguet avait besoin de temps. Pour digérer. Réfléchir. Se relancer après le succès phénoménal des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Après être entré au conseil d’administration de Christian Dior, celui qui a cofondé Mates (avec Michaël Aloïsio, ancien directeur-général de Paris 2024), société de conseils et d’événementiel dans le monde du sport s’est associé avec Banijay, leader mondial du divertissement pour s’implanter dans l’organisation d’événements sportifs. « Au printemps 2026, on s’est donc associé avec Michaël Aloïsio pour créer Mates et continuer à faire vivre l’expertise développée pendant plus de dix ans en embarquant avec nous une partie de celles et ceux qui ont construit la réussite de Paris 2024 car la folle aventure des Jeux a tissé entre nous des liens uniques, et installé l’envie de continuer à faire des choses inédites ensemble », a-t-il expliqué sur son compte LinkedIn.
Tony Estanguet a ainsi ouvert une troisième vie après un premier chapitre d’athlète marqué par trois titres olympiques, trois titres mondiaux, trois titres européens et neuf titres de champion de France en canoë-kayak, et douze ans consacrés à la construction et à l’animation des JO de Paris 2024.
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Le sport reste son solide fil rouge. « Je me suis rendu compte avec le recul que ma vie était dans le sport et que c’était là que j’avais le plus à apporter. Mais je voulais repartir d’une page blanche. Et dans mes deux premières vies, d’athlète et de patron des JO 2024, le côté entrepreneurial m’a beaucoup plu parce qu’il faut gérer son projet, avoir de l’ambition. Garder en même temps de l’humilité et beaucoup de détermination », a-t-il résumé dans Ouest-France, avant de détailler : « C’était très riche d’enseignements. Ces JO ont prouvé que le sport avait un rôle majeur à jouer dans la société. Il a ce pouvoir de rassembler très largement et de faire vivre des émotions et des expériences inoubliables. À Paris 2024, nous avions par exemple créé le Marathon pour tous, qui unissait le sport de très haut niveau et le plus populaire. Et nous avons beaucoup de choses à apporter dans cet univers du sport pour tous (…) Grâce à l’expertise que nous avons développée, on veut être à la fois très créatif et audacieux, être aussi au service d’événements qui existent déjà, mais dont on pense qu’on pourrait les accompagner pour continuer à grandir. »
François Riahi, directeur général du groupe Banijay résume dans Ouest-France : « Nous opérons sur trois grands métiers : production télévisée, organisation de cérémonies, notamment lors d’événements sportifs (JO, Coupe du monde de football) et paris sportifs. On a de nombreuses expertises qu’on pourra mettre à disposition, mais évidemment, c’est Tony et Michaël qui vont mener le projet. Nous voulons construire dans la durée et devenir un acteur majeur. L’objectif, c’est de faire des grandes choses. Le sport est un secteur à forte croissance. »
En novembre, à l’occasion de la sortie d’un livre (« Par amour du sport », Éditions Calmann- Lévy) qui marquait la fin de la longue aventure de Paris 2024, Tony Estanguet, membre du CIO et observateur de la construction des JO 2028 de Los Angeles, imaginait et nous confiait : « Je réfléchis à la façon de m’impliquer pour développer le sport dans ce pays, parce que je vois bien qu’il est fragile. Les collectivités qui sont quand même les premiers financeurs du sport en France sont de plus en plus obligées de couper les budgets sport pour survivre à leur niveau. Ça me fait mal au cœur, parce que j’ai l’impression qu’on s’attaque aussi à ce qui a fait de moi ce que je suis et auquel je crois. Donc je ne peux pas vivre avec cette idée et je veux qu’on continue à créer de la valeur autour du sport en France. Je suis en train de discuter avec ces différents acteurs pour voir comment je peux aider, m’impliquer, j’ai envie de ça. » À 48 ans, le voilà lancé. Avec ambition et passion…
