In Spagna nei giorni di avvicinamento a US Open tutti riponevano grandi aspettative in Rafael Jodar, nuova stella del tennis nazionale, e invece guadavano con malinconia alle clip video di Carlos Alcaraz, impegnato in allenamenti a Murcia, senza alcuna certezza sul rientro in attività. Pochi prima dell’avvio del torneo di New York, ecco l’atteso via libera al ritorno di Carlos, e che ritorno, con buona condizione e due vittorie che lo hanno riportato prepotentemente tra i candidati al successo finale, mentre Rafael è incappato in una sconfitta pesantissima contro Yunchaokete Bu, finito malamente sotto al tennis notevole del cinese e soprattutto senza trovare una reazione per ribaltare una partita nata male e finita peggio. Sui due migliori tennisti spagnoli si è espresso Toni Nadal, intervenendo ai microfoni di Radioestadio Noche di Onda Cero. Lo “zio” più famoso del tennis è rimasto sorpreso dalla sconfitta di Jodar, e si spinge a considerare Alcaraz il vero favorito per il successo a US Open, nonostante i quasi cinque mesi di assenza per il serio infortunio al polso, finalmente superato.
“La sconfitta di Jodar mi ha sorpreso” afferma Toni. “Non è stato preciso, ha sbagliato troppo, ma mi ha sorpreso anche il suo avversario, che ha giocato a un livello molto alto. Jodar ha disputato una stagione molto positiva, ma da questo momento inizia la pressione. Gli è mancato un piano B”. Una considerazione che condividiamo, visto che il 19enne di Madrid è subito andato sotto e non ha mai trovato una reazione per cambiare l’inerzia del match, continuando nel suo tennis del tutto inefficace a frenare la furia di un Bu in eccellente giornata.
Lo storico coach di Rafa Nadal si è anche soffermato sul curioso episodio vissuto da Jodar in conferenza stampa con un giornalista, che gli aveva chiesto dei problemi avuti con i lacci e le scarpe durante il match. Nadal ha invitato il giovane madrileno a mostrare maggiore sangue freddo di fronte a situazioni di questo tipo. “Quando sei un giovane che irrompe sulla scena con la forza con cui lo ha fatto Jodar e crea così tante aspettative, a 19 anni devi accettare le cose. Se ti fanno una domanda scomoda, è normale: non devi prendertela”.
“Zio” Toni ha risposto in modo perentorio sulla domanda che tutti gli appassionati si chiedono: Alcaraz, visto il buon rientro a New York, ha reali chance di vincere il torneo e confermarsi campione? “Alcaraz è il principale candidato al titolo”, afferma seccamente Nadal. Una investitura importante e, constatando lo stato di forma di alcuni big (vedi la fatica tremenda di Zverev, n.1 del seeding, per passare i primi due turni, l’eliminazione di Djokovic e altri giocatori che non sembrano al top) la previsione di Toni non è affatto da scartare, anzi…
