Nova York (EUA) – A noite de quinta-feira foi de homenagens para Gael Monfils, que disputou seu último jogo de Grand Slam na segunda rodada do US Open. O veterano francês, que completou 40 anos no início da semana, foi superado pelo jovem norte-americano de 20 anos Learner Tien por 6/3, 6/4 e 6/3 em 2h17 de partida.
Ainda em quadra, logo após o jogo, Monfils assistiu a um vídeo com alguns de seus gradndes momentos no US Open, recebeu um quadro de fotos e discursou para o público no Louis Armstrong Stadium.
“Foi uma longa jornada. Eu joguei aqui pela primeira vez em 2003, ainda no juvenil. E aqui estamos, em 2026. Foi uma honra sentir todo o carinho de vocês por tantos anos”, disse Monfils após a partida. Ele ja foi semifinalista do torneio em 2016 e chegou outras duas vezes às quartas.
“Eu tentei o melhor hoje para jogar em alta performance, mas também queria dar um grande espetáculo para todos vocês. Muito obrigado”, acrescentou o francês, que sempre encantou o público por seu atleticismo e pela plasticidade de seus golpes.
Por ter superado o paraguaio Daniel Vallejo na rodada de estreia, Monfils se tornou o jogador mais velho a vencer uma partida na chave principal de simples do US Open desde 1992, com Jimmy Connors. Curiosamente, os dois conseguiram essas vitórias nos dias em que completavam o aniversário de 40 anos.
Esta foi a segunda vitória de Tien sobre Monfils na temporada. O atual número 15 do mundo também havia superado o francês no mês passado, quando eles se enfrentaram no Masters 1000 de Montréal. O norte-americano chega pela primeira vez à terceira rodada em Nova York e terá um duelo de jovens contra o tcheco Jakub Mensik, também de 20 anos e 18º do ranking.
