Les frères Lebrun ont assuré leur entrée en lice tandis que Truls Moregard, tenant du titre, est déjà éliminé du Smash européen, l’équivalent d’un Grand Chelem au tennis.
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Les débuts du «ping» tricolore étaient pourtant catastrophiques dans ce Smash d’Europe, le plus grand tournoi de l’année sur le sol européen. Flavien Coton, Simon Gauzy, Lilian Bardet chez les hommes, Prithika Pavade et les sœurs Lutz chez les femmes... tous ont été battus dès le premier tour à Malmö, en Suède.
Pavade a même été éliminé malgré six balles de matchs face à la Sud-Coréenne Peng Yu-Han. L’éclair est venu de Thibault Poret (28e joueur mondial), brillant vainqueur de l’Allemand Patrick Franziska (20e). Les frères Lebrun, qui sortent à peine du WTT Champions à Yokohama (Japon), ont ensuite relevé la tête du bateau bleu, avec deux victoires autoritaires au premier tour face à des adversaires à leur portée. Si Alexis s’est imposé en trois manches, Félix a lâché un set au Roumain Eduard Ionescu.
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L’opposition sera déjà plus corcée au deuxième tour, puisque Félix affrontera le Coréen Ganghyeon Park (jeudi vers 19h10), tombeur facile de Flavien Coton (2-0). Alexis, pourtant 9e joueur mondial, affrontera déjà un gros nom en la personne du Chinois Xiang Peng, pour un sacré duel (jeudi vers 12h35).
Un favori tombe d’entrée
La sensation a eu lieu mardi soir, avec l’élimination dès le premier tour du Suédois Truls Moregard. Devant son public, le vice-champion olympique et tenant du titre (lors de la première édition) a été laminé (3-0) par l’Allemand Dimitrij Ovtcharov. Ce n’était déjà pas un bon tirage pour Moregard, opposé au redoutable Ovtcharov, ancien n°1 mondial, qu’il faudra surveiller cette semaine.
