Sur ses terres, le Français a vécu une rude désillusion ce mercredi, battu pour son entrée en lice par Patrick Franziska.
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Le Français Alexis Lebrun a connu une triste soirée au WTT Champions de Montpellier, renversé par l'Allemand Patrick Franziska 3-2 (11-9, 11-4, 12-14, 7-11, 9-11) mercredi, dès le premier tour.
Chez lui, Alexis Lebrun a connu une énorme désillusion. Auteur d'un gros début de rencontre, il a pourtant été battu après avoir eu quatre balles de match. Le public héraultais a d'abord cru à une soirée tranquille pour le Montpelliérain, qui menait 11-9, 11-4 en début de rencontre.
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D'abord solide pour remporter un premier set disputé, il a ensuite semblé faire plonger le 18e joueur mondial. Mais Franziska a semé le doute, revenu d'abord à 5-4 après avoir été mené 5-0. Et si Alexis Lebrun a eu par la suite ses quatre balles de match, il a perdu le troisième set. Puis le quatrième.
À la belle, les deux joueurs se sont rendu coup pour coup. À son tour, Patrick Franziska a eu deux balles pour réaliser un énorme coup. Alexis Lebrun en a sauvé une. Mais sur son service, Franziska n'a pas laissé passer sa chance.
Un peu plus tôt, Simon Gauzy a connu une première journée bien plus joyeuse, en balayant le N.3 mondial Tomokazu Harimoto (15-13, 11-7, 11-6). La performance est d'autant plus forte que le Français ne s'était jamais imposé devant le Japonais en cinq confrontations sur le circuit WTT.
«Je m'étais dit après sept ou huit défaites contre lui (toutes compétitions confondues), que s'il y avait un moment où je pouvais le faire, c'était ici», a savouré Gauzy. «Je pourrai raconter cette victoire à mes enfants quand j'aurai terminé ma carrière, car il est l'un des meilleurs joueurs du monde».
