Edmond (EUA) – Ex-número 3 do mundo e campeã do US Open de 2017, Sloane Stephens vive uma realidade complicada no circuito. Apenas na 136ª colocação do ranking, a norte-americana perdeu o direito de utilizar o ranking protegido e decidiu disputar torneios menores nos Estados Unidos em busca de uma última arrancada nesta temporada.
“Estou em uma posição um pouco estranha no ranking agora, então estou apenas tentando dar uma última arrancada e melhorá-lo o máximo possível antes do fim do ano. Estou fazendo o meu melhor”, afirmou Stephens durante uma sessão de perguntas e respostas em seu perfil no Instagram.
Aos 33 anos, a norte-americana explicou que sua posição atual dificultaria a entrada nos principais torneios da temporada asiática. Por isso, optou por permanecer em seu país, com o intuito de buscar pontos preciosos em competições da série W100.
“Meu ranking só teria me colocado no qualificatório de Pequim e não em muita coisa além disso. Você só pode usar o ranking protegido por um ano, e Guadalajara foi o último torneio em que eu podia utilizá-lo. Então agora voltei a entrar nos torneios com base no meu ranking atual e em convites”, explicou.
Stephens disputou seu último torneio no evento mexicano, onde chegou às quartas de final antes de perder para a compatriota Peyton Stearns. A campanha ajudou a recuperar posições, mas não foi suficiente para colocá-la novamente perto da faixa de classificação direta para as competições maiores.
Agora, a ex-top 3 disputará o W100 de Edmond, em Oklahoma, e depois seguirá para outro W100 em New Braunfels, no Texas. O objetivo é somar pontos nas últimas semanas do ano para se reaproximar novamente do top 100.
Fora das quadras, Stephens também atravessa um período de mudanças. Separada desde fevereiro do ex-jogador de futebol Jozy Altidore, com quem se casou em 2022, a norte-americana afirmou que procura aproveitar a nova fase sem esperar pelo momento ideal.
“Estou vivendo intensamente agora. Dizendo sim para mais coisas, criando memórias e aproveitando cada momento conforme ele chega. A vida passa rápido e não quero perder as coisas boas esperando pela hora certa”, comentou Stephens.
