Route du Rhum : Anthony Marchand, troisième skipper d’Ultim à jeter l’éponge

Après Charles Caudrelier et Armel Le Cléac’h, Anthony Marchand (Actual) a annoncé son abandon.

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Huit au départ et combien à l’arrivée ? En force au départ à Saint-Malo, dimanche dernier, la flotte des Ultim, ces géants de 32 mètres sur 23, a perdu trois unités en trois jours de course. Pas rien. Et pas n’importe qui, puisque les trois marins qui ont jeté l’éponge (humide) n’étaient autres que trois candidats au podium, Charles Caudrelier, Armel Le Cléac’h et Anthony Marchand.

Premier à connaître des soucis techniques, lundi, Anthony Marchand a annoncé ce mercredi son abandon définitif après avoir rallié l’Irlande pour tenter de réparer son système de barre bloqué par le choc du safran central avec un objet non identifié. «Le diagnostic a révélé des interventions trop importantes pour envisager une reprise rapide dans des conditions satisfaisantes. À cette équation technique s’est ajoutée une météo particulièrement défavorable pour imaginer repartir avant deux jours», a indiqué l’équipe d’Actual 4 dans un communiqué.

La décision est difficile, mais elle s’impose

Anthony Marchand

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Anthony Marchand a lui exprimé sa tristesse de voir son aventure s’arrêter prématurément : « Évidemment, ce n’est pas la fin que j’imaginais pour cette Route du Rhum. La décision est difficile, mais elle s’impose. Il faut aussi regarder ce qu’on a réussi à préserver. Toutes les pièces sont là, rien n’est détruit et tout est réparable, même si cela demandera du temps. On a sauvé le bateau et le safran, et ça, c’est une vraie réussite compte tenu de ce qui s’est passé. Notre projet ne s’arrête pas à une épreuve. On a une belle saison 2027 devant nous et elle n’est pas compromise. »

Elle ne le sera pas plus pour Charles Caudrelier, obligé de faire demi-tour après son avarie de foil et en route vers sa base à Lorient. Elle risque bien d’être beaucoup plus compliquée pour Armel Le Cléac’h, victime d’un chavirage ce mercredi matin tôt au large des Açores et en attente d’une récupération par un pétrolier.