Praga (República Tcheca) – Após entrar de última hora no challenger de Praga, Eduardo Ribeiro não resistiu ao favoritismo do indiano Sumit Nagal. Nesta segunda-feira, o gaúcho perdeu na estreia do evento disputado em quadras de saibro em sets diretos, com placar final de 7/6 (7-4) e 6/4, após 1h46 de confronto. O torneio distribui 97.640 euros em premiações e 75 pontos ao campeão.
Atual 378º colocado do ranking mundial, Ribeiro vinha de eliminação nas oitavas no challenger de Hamburgo, também na terra batida, depois de vencer o cabeça de chave 2 na estreia. Na semana anterior, havia perdido na primeira rodada em Plovdiv, na Bulgária.
O tenista de 28 anos segue vivo nas duplas. Ribeiro e o chileno Matias Soto encaram logo na primeira fase o suíço Jakub Paul e o local Matej Vocel, principais favoritos. O gaúcho é o 161º na especialidade e foi campeão em Plovdiv ao lado do mineiro João Victor Loureiro.
Nagal entrou em Praga como quarto principal postulante ao título. O indiano de 28 anos é o 239º do mundo e chegou a alcançar a 68ª posição em julho de 2024. Ele enfrenta na sequência um adversário da casa, que sai do encontro entre Petr Brunclik e Jan Kumstat.
Ribeiro reagiu depois de sofrer uma quebra no sétimo game e conseguiu levar o primeiro set ao tiebreak. O adversário, no entanto, capitalizou três mini-breaks para largar na frente.
A segunda parcial começou equilibrada, com trocas de quebras, até que Nagal converteu break-point decisivo no nono game. Desta vez, ele não vacilou no saque e selou a classificação. O gaúcho conseguiu duas quebras em seis chances, mas perdeu o serviço por três vezes em oito oportunidades que concedeu.
