Memphis (EUA) – A jovem russa Kristina Liutova voltou a surpreender nesta sexta-feira e garantiu vaga na semifinal do WTA 250 de Memphis. Vinda do quali e estreante em torneios da elite do circuito, a jogadora de apenas 16 anos derrotou a norte-americana Caty McNally, 73ª do ranking, com parciais de 6/3 e 6/4 em 1h33 de partida.
Liutova se torna a primeira tenista nascida em 2010 a alcançar uma semfinal de WTA. Ela também garante um salto no ranking, já que começou o torneio como 229ª do mundo e entrará no top 200, chegando provisoriamente ao 174º lugar.
Das quatro vitórias que Liutova teve no torneio, a desta sexta-feira foi a primeira em sets diretos. Ela estreou passando por Mariia Kozyreva no quali, em partida com 2h52 de duração. Na sequência, venceu um duelo russo contra a top 20 Ekaterina Alexandrova, principal cabeça de chave, em 3h11. E nas oitavas, virou o jogo contra a australiana Maya Joint.
Entre as jogadoras de sua idade, Liutova é a com melhor ranking profissional, à frente da tcheca Jana Kovackova no 555º lugar, da brasileira Nauhany Silva na 596ª posição e da chinesa Xinran Sun, número 1 juvenil e 610ª da WTA. Além da russa, apenas Naná tem uma vitória na WTA, no duelo nacional com Carol Meligeni pelo SP Open do ano passado.
A adversária da russa na semifinal virá da partida entre as norte-americanas Peyton Stearns, cabeça 7 do torneio, e Elvina Kalieva. O jogo foi suspenso por chuva no momento que Kalieva liderava por 6/1 e 2/5.
Nos outros confrontos das quartas, a mexicana Renata Zarazua enfrenta a russa Anastasia Zakharova, enquanto a jovem tcheca Darja Vidmanova e a norte-americana Katie Volynets jogam no encerramento da programação desta sexta-feira.
