Ligue des nations : Kane affole les compteurs, Merino et l’Espagne renversent tout, Coufal scandaleux… Les tops et flops du multiplex

DÉCRYPTAGE - Ce mardi, en clôture de la 4e journée de Ligue des nations, l’Espagne a renversé la Croatie (2-1), alors que l’Angleterre a écœuré la République tchèque (3-0). Découvrez ce qui a plu et déplu à notre rédaction à l’issue du multiplex.

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TOPS

Kane fête parfaitement son record

Quoi de mieux pour fêter sa 125e sélection et d’égaler le record de Peter Shilton du plus grand nombre de sélections en équipe nationale ? Harry Kane, vainqueur avec l’Angleterre de la République tchèque (3-0) au Wembley Stadium ce mardi soir, à l’occasion de la 4e journée de Ligue des nations, a une nouvelle fois régalé. Le Soulier d’Or a d’abord été à l’initiative du but contre son camp de Valdimir Coufal (27e) avec son centre côté droit. Et il ne s’est pas arrêté là.

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Le numéro 9 anglais a poussé le cuir au fond des cages avant la pause (40e) pour doubler la mise. Après une magnifique action et un centre en une touche de Morgan Rogers sur le flanc droit, Kane a fait parler ses talents de pur buteur. Encore un match abouti pour le joueur de 33 ans, qui a inscrit ce soir ses 5e et 6e buts - 91 au total en sélection - sur les 4 matches de Ligue des nations. Car oui, comme si cela ne suffisait pas, le capitaine des Three Lions punissait le porter adverse de la tête après un corner de Lewis Hall (57e). Un phénomène. À quelques semaines du Ballon d’Or, l’attaquant du Bayern Munich est en train de prouver que s’il était amené à remporter le BO, ce serait tout sauf un vol…

Rogers démontre tout son talent

Quelle prestation pour celui qui a débarqué à Chelsea pour 137 millions cet été. Un transfert coûteux auquel il est en train de prouver sa valeur. Après avoir réalisé une très bonne prestation lors du carton contre la Croatie (7-0), dans laquelle il avait marqué, l’ailier droit a une nouvelle fois éclaté Wembley de tout son talent. Morgan Rogers a été remuant sur son flanc droit, provoquant 3 fautes, et a été très précis balle au pied. C’est d’ailleurs lui qui donne un superbe ballon en une touche sur le premier but d’Harry Kane (40e). À l’heure où l’Angleterre compte de nombreux attaquants, et notamment à droite avec Bukayo Saka, Morgan Rogers pourrait rafler la mise et devenir le titulaire de Thomas Tuchel lors de la prochaine fenêtre internationale. En tout cas, il aura tout donné pour.

Merino enfile (encore) le costume de sauveur

Il adore ces moments-là. Déjà sauveur à moult reprises avec Arsenal et avec la Roja, Mikel Merino a une nouvelle fois sauvé les siens à Split. Entré à la pause à la place d’Álex Baena, le milieu espagnol n’a pas mis longtemps pour remettre les champions du monde à égalité. Tel un héros, il a délicatement déposé le ballon de son pied gauche après un cafouillage dans la surface croate à l’heure de jeu (61e). Et il n’allait pas s’arrêter là.

Alors que l’Espagne n’arrivait pas à renverser la tendance, la punition pour la Croatie est venue de… Mikel Merino. Après un sublime contrôle de son pied fort, le joueur d’Arsenal a parfaitement enchaîné pour tromper et punir Dominik Livakovic (88e). Un but plus que précieux, puisque Merino permet à l’Espagne de réaliser un 4/4 en Ligue des nations et de se qualifier pour les quarts de finale. Si cela était mal parti, l’Espagne a bien rebondi et augmenté son invincibilité à 42 matchs.

Lamine Yamal a tout tenté

Décisif lors des trois premiers matches de Ligue des nations, le joyau du FC Barcelone ne l’a pas été ce soir. Mais cela ne veut pas dire que c’est une prestation à jeter. Même en l’absence de but ou de passe décisive, Lamine Yamal a illuminé le côté droit espagnol. D’autant plus que son partenaire Marc Pubill n’a pas été en jambes ce soir. Remuant, provocateur et déstabilisant sur son côté droit qu’il affectionne tant, le gamin de 19 ans a démontré qu’il était l’homme fort du moment. Le futur Ballon d’Or ? On n’en est pas encore là… Mais pour les supporters barcelonais qui se réveilleraient demain matin en voyant que leur protégé n’a pas été décisif, rassurez-vous, Lamine Yamal est encore en feu.

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Perisic démarre fort…

Ivan Perisic n’en a pas fini avec la Croatie. À 37 ans, on pourrait croire le contraire. Mais le joueur du PSV a pourtant réalisé une très bonne prestation à Split, dans sa ville natale. L’ailier a été turbulent sur son flanc gauche et a été celui qui a fait douter les champions du monde espagnols. Après une belle remontée de terrain des Croates, Mateo Kovacic décale Igor Matanovic, qui voit son tir être repoussé par Unai Simon. Ivan Perisic débarque alors pour conclure de la tête. Une explosion lors de sa célébration, pour celui qui avait marqué son dernier but avec sa sélection lors du Mondial et l’élimination contre le Portugal en 16es de finale.

FLOPS

… mais voit rouge

S’il butait sur Unai Simon à un quart d’heure de la fin du match après une erreur de la défense espagnole (77e), la soirée allait tourner au drame pour l’attaquant du PSV. Trois minutes plus tard (80e), l’unique buteur de la soirée côté croate allait recevoir un deuxième carton jaune après une faute sur Marc Cucurella. Certes, une faute sévère qui aurait pu ne pas valoir un carton jaune. Une décision de l’arbitre qui coûte cher, car Ivan Perisic verra Merino et les Espagnols passer devant alors que les hommes de

Slaven Bilic jouaient à 10… Du rêve au cauchemar.

La Croatie n’y arrive plus

Avec 12 buts encaissés lors des trois premiers matches de cette campagne de Ligue des nations, la Croatie ne partait pas avec l’avantage psychologique. Pourtant, les Croates ont bien démarré et ont marqué les premiers, faisant grandement douter les champions du monde. Finalement, le constat est dur. Deux buts de plus encaissés, et une nouvelle défaite. En ayant battu la République tchèque - dernière du groupe 3 avec 0 point - d’un petit but d’écart (1-2), les Croates ne peuvent pas se réjouir de cette fenêtre internationale. On l’avait vu avec l’élimination au Mondial dès les 16es de finale, avec des joueurs vieillissants, la Croatie est bien loin de son meilleur niveau… Il est temps que ça change !

Coufal plombe les siens

Que lui est-il passé par la tête ? Le capitaine de la République tchèque, Vladimir Coufal, a plombé les siens à l’heure de jeu (27e). Sans savoir ce qui lui a pris, le latéral droit a déboulé dans sa propre surface pour pulvériser le ballon dans ses propres cages après un centre venu de la droite d’Harry Kane, alors qu’il n’y avait aucun danger. Une soirée à oublier pour lui, qui ne doit pas être fier d’avoir enlevé tous les rêves de ses coéquipiers d’une première victoire en Ligue des nations cette saison.