Les sélectionneurs Roberto Mancini et Mark van Bommel se sont exprimés après la victoire belge ce vendredi à Rome, lors de la première journée de Ligue des nations.

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Roberto Mancini a du boulot. Le nouveau sélectionneur de l'Italie a reconnu après la défaite de son équipe contre la Belgique (2-0) vendredi à Rome qu'elle était «encore un peu bloquée» par son échec à se qualifier pour le Mondial-2026.

«C'est sûrement quelque chose qui pèse un peu, nous devons laisser ça derrière nous, parce que si nous pensons toujours à ce qui s'est passé, nous ne pourrons pas vraiment améliorer les choses», a déclaré Mancini en conférence de presse. «Il faut penser de manière positive, ne pas ressasser sans cesse ce qui est arrivé, de toute façon nous ne pouvons rien changer à ce qui s'est produit», a-t-il ajouté en référence à la défaite en finale des barrages européens pour le Mondial 2026 fin mars contre la Bosnie-Herzégovine qui a privé la Nazionale de sa troisième Coupe du monde consécutive.

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À la question de savoir combien de temps il faudra à l'Italie pour retrouver sa place dans le gotha mondial, Mancini, déjà en poste entre 2018 et 2023, a reconnu qu'il n'avait pas encore la réponse: «Je ne le sais pas, mais je peux être sûr d'une chose : avec deux entraînements, nous ne pouvions pas aligner 11 joueurs et espérer faire 90 minutes parfaites. Nous espérions faire un peu mieux en première mi-temps, mais il y a eu de bonnes choses en seconde période, donc tout n'a pas été négatif».

«Nous devons repartir des 25 premières minutes de la seconde mi-temps, parce que nous avons été très agressifs, nous avons récupéré tous les deuxièmes ballons et nous n'avons absolument rien concédé pendant 25 minutes à la Belgique», a-t-il espéré, avant le prochain match, lundi contre la Turquie. Mancini a par ailleurs compris la réaction des 47.000 spectateurs du Stade olympique qui ont conspué la Nazionale au coup de sifflet final: «C'est assez normal : tu perds et les supporters sont déçus, en colère, ça fait partie du jeu, mais cela sera encore plus beau à la fin, quand on retrouvera les sommets», a-t-il conclu.

La satisfaction de Van Bommel avant de défier les Bleus

De son côté, le nouveau sélectionneur de la Belgique, le Néerlandais Mark van Bommel, s’est dit «tout simplement satisfait» de la victoire de son équipe. «Je suis tout simplement satisfait. Je ne vais pas dire à 100%, mais je suis satisfait parce que nous avons gagné», a déclaré l’ancien international néerlandais en conférence de presse.

«Il y a encore beaucoup de points sur lesquels nous pouvons faire mieux. Mais j’ai commencé lundi en insistant sur la disponibilité et l’intensité. C’est par là que ça commence et c’est ce que les joueurs ont fourni durant ce match», a poursuivi Van Bommel, qui a succédé au Français Rudi Garcia après le Mondial-2026 conclu en quarts de finale contre l’Espagne.

«On n’a travaillé que deux, trois jours ensemble sur le style de jeu. Je n’ai pas trouvé que tout était top, top, top. Mais la façon de jouer au football, je l’ai trouvée vraiment très bonne. Et surtout la disponibilité en première mi-temps, où nous avions un bon contrôle. Je pense que nous avons concédé très peu de choses en première mi-temps», a-t-il constaté. «En deuxième mi-temps, les distances entre les joueurs étaient correctes. Tout était en place, nous étions bien positionnés. Simplement, nous ne parvenions plus à presser au bon moment. Ce qui a permis à l’Italie de s’en sortir à chaque fois par le jeu. Nous avons été repoussés en arrière», a-t-il regretté.

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Pour le prochain match des Diables rouges lundi contre la France, Van Bommel devrait procéder à quelques changements, sans entrer dans les détails: «Nous jouons quatre matches en 11-12 jours. Quand tu joues à cette intensité, on voit qu’à la fin, le réservoir était quasiment vide. Tu dois aussi en tenir compte».