Questionné ce mardi sur la polémique du tee-shirt en soutien aux habitants de Ceuta, Ibrahima Konaté a justifié son geste à la veille du choc contre Leipzig en Ligue des champions, tout en affichant sa volonté de tourner la page.

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«Je n’avais pas vraiment compris ce qui était écrit sur le maillot donc je ne pouvais pas prendre position». À la veille de la réception du RB Leipzig en Ligue des champions, ce mercredi (21 heures), Ibrahima Konaté a dû s’expliquer sur un tout autre terrain.

Interrogé ce mardi en conférence de presse, le défenseur du Real Madrid est revenu sur son choix de dissimuler l’inscription «Nous sommes tous des Ceutiens», avant la victoire contre Elche (3-2), le 15 septembre dernier. Comme Kylian Mbappé et Vinicius Junior, l’international français avait masqué ce message de soutien aux habitants de Ceuta, enclave espagnole située au nord du Maroc, au cœur de tensions migratoires.

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Face aux interrogations suscitées par ce geste, l’ancien joueur de Liverpool a assuré qu’il ne s’agissait pas d’une prise de position délibérée. «Je ne savais pas à quoi cela faisait référence et je ne savais pas quoi faire. [...] Plus tard, j’ai appris ce qui s’était passé à Ceuta et je comprends les deux points de vue.»

«Mes parents sont originaires d’Afrique»

Pour expliquer sa sensibilité à cette question, Konaté s’est appuyé sur son histoire familiale.«Vous devez aussi comprendre que je viens de France mais mes parents sont originaires d’Afrique. Je pense que beaucoup de gens se trouvent dans la même situation que moi et il y a une bonne et une mauvaise partie là-dedans.»

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Le Français a également évoqué la nécessité de sanctionner certains comportements : «Je sais bien sûr que des gens viennent parfois faire du mal dans le pays où ils arrivent et ils méritent d’être punis.»

«Je suis venu à Madrid pour jouer au football, c’est tout»

Relancé sur cet épisode, le défenseur madrilène a finalement affiché sa lassitude face aux questions extra-sportives. «Je dois me concentrer sur le football et je n’ai pas à parler de ce sujet. Je suis venu à Madrid pour jouer, c’est tout . À la fin, ce n’était pas aussi grave qu’on l’a dit, les autres joueurs ont porté ce tee-shirt.»