Wuhan (China) – A vitória sobre Aryna Sabalenka nesta quarta-feira, pela segunda rodada do WTA 1000 de Wuhan, quase escapou das mãos de Ann Li. A norte-americana desperdiçou nove match-points antes de confirmar o maior triunfo da carreira, por 3/6, 6/4 e 7/6 (7-5), em 2h27. Depois da partida, admitiu que esteve perto de perder a cabeça diante da reação da bielorrussa.
“Em alguns daqueles match-points, achei que fosse perder a cabeça. Estava quase surtando. No fim, é preciso entender que eu nem estava jogando tão mal. Ela é que estava jogando muito bem”, afirmou Li, de 26 anos, logo após derrubar a cabeça de chave 1.
Mesmo depois de tantas oportunidades desperdiçadas, a norte-americana procurou manter a concentração. “Você precisa jogar ponto a ponto. Eu sabia que, se continuasse ali, poderia ter outra oportunidade. E era tudo o que podia pedir”, explicou a atual 31ª do mundo.
Foi a terceira vitória da norte-americana sobre uma top 10, a segunda nesta temporada e a primeira contra Sabalenka em quatro confrontos. A norte-americana também chegou pela quarta vez consecutiva às oitavas de final de um WTA 1000, algo inédito em sua carreira.
Nas oitavas de final, nesta quinta-feira, Li enfrentará de forma inédita a indonésia Janice Tjen, 47ª do ranking, em busca de sua primeira classificação às quartas de um WTA 1000. A partida vai encerrar a programação, por volta de 9h30 (de Brasília).
“Já treinamos juntas algumas vezes. Ela é uma ótima jogadora, gosta de variar o jogo, então deve ser uma partida bem divertida. Fisicamente, estou me sentindo muito bem”, comentou a norte-americana.
