Osaka (Japão) – A decisão do WTA 250 de Osaka reunirá duas tenistas que não vencem um torneio de simples há três anos. De um lado, a norte-americana Ashlyn Krueger, campeã do torneio em 2023. Do outro, a tcheca Katerina Siniakova, dona de cinco troféus na elite do circuito feminino. Cada uma delas, conquistou sua vaga na final de formas distintas neste sábado.

Krueger foi a primeira a entrar em quadra e teve pela frente um duelo duríssimo contra a compatriota Ann Li, principal cabeça de chave da competição. Ela precisou de 2h13 para marcar um triunfo por 2 sets a 1, parciais de 6/4, 6/7 (4-7) e 6/3.

Aos 22 anos, Krueger disputará a terceira final da carreira e vai em busca do segundo título. Sua única conquista aconteceu justamente em Osaka há três temporadas. Ela também foi vice-campeã no WTA 1000 de Dubai em 2025. A ex-número 29 do mundo é a atual 55ª colocada e está subindo provisoriamente para o 44º lugar, podendo chegar ao 36º posto em caso de título no domingo.

Já na segunda semifinal do dia, Siniakova deu poucas chances para a britânica Katie Boulter e marcou uma vitória tranquila por 6/1 e 6/4, em 1h25 de partida. A tcheca explorou bem o segundo serviço da rival e venceu 70% dos pontos nessas condições (7 em 23), aproveitando cinco dos 14 break-points que teve ao longo do jogo. A britânica chegou a quebrar o saque da adversária duas vezes no segundo set, mas teve o seu próprio serviço superado três vezes e acabou derrotada.

Número 1 do mundo no circuito de duplas, com sete títulos conquistados em 2026 e 39 na carreira, Siniakova tem uma carreira bem mais modesta nas simples, com cinco troféus em sua galeria e o 27º posto de 2024 como seu melhor ranking. Atualmente, ela ocupa apenas a 86ª posição e disputará sua primeira final desde 2023. Naquele ano, conquistou os títulos de Nanchang e Bad Homburg, além do vice em Hong Kong.

A campanha no torneio japonês já rende um bom salto para Siniakova no ranking, alcançando no momento o 60º lugar. Se for campeã, a tenista de 30 anos retornará ao top 50 no posto de número 45.

Siniakova nunca perdeu para Krueger

Apesar da diferença de idade em oito anos, Ashlyn Krueger e Katerina Siniakova já se enfrentaram quatro vezes no circuito, com duelo em todos os pisos, e a tcheca segue invicta diante da rival. Ela cedeu apenas dois sets em dez disputados.

O primeiro duelo aconteceu no saibro do WTA 125 da Catalunha em 2024. Na temporada seguinte, foram mais três duelos: no piso duro do WTA 500 Adelaide e na grama dos WTA 500 de Berlim e Bad Homburg.