Xangai (China) – A resiliência do espanhol Rafael Jódar mais uma vez foi crucial para uma vitória sua no circuito. Nesta quarta-feira, o jovem de 20 anos lutou para se recuperar de um set perdido pela terceira partida consecutiva e chegar às quartas de final do Masters 1000 de Xangai, superando o holandês Botic van de Zandschulp por 6/7 (4-7), 6/4 e 6/2 em 2h30
Van de Zandschulp começou bem o primeiro confronto entre os dois, salvando dois break-points no primeiro set antes de apresentar um jogo impecável no tiebreak para assumir a liderança. Jodar, no entanto, reagiu, ganhando impulso gradualmente até conseguir a virada e garantir sua vaga nas quartas de final em sua estreia no torneio.
O espanhol venceu suas três partidas na competição de virada, começando pelo argentino Thiago Tirante na segunda rodada, entrando avançado na chave, e depois com o tcheco Jiri Lehecka na terceira rodada.
Com mais uma vitória suada, Jódar fortaleceu sua candidatura para se classificar para o ATP Finals pela primeira vez. O jovem espanhol, que disputa sua primeira temporada completa no circuito ATP, agora tem um retrospecto de 41 vitórias e 16 derrotas. Ele ocupa atualmente a 11ª posição corrida, apenas 131 pontos atrás de Novak Djokovic, que está em 10º lugar.
O próximo desafio de Jódar será um confronto com o norueguês Casper Ruud, que avançou para as quartas de final depois que Félix Auger-Aliassime abandonou a partida entre eles nas oitavas quando o cabeça de chave 20 vencia por 5/2 quando. O canadense foi forçado a desistir devido a uma lesão no joelho.
Ao alcançar as quartas de final em Xangai pela primeira vez, Ruud completou a série de nove torneios Masters 1000, chegando às quartas em todas as nove edições. O tenista de 27 anos é o sétimo jogador em atividade a atingir esse feito, depois de Novak Djokovic, Marin Cilic, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Grigor Dimitrov e Daniil Medvedev.
