"Es un tema que se viene discutiendo desde hace un tiempo. Los jugadores no pueden aceptar patrocinios relacionados con las apuestas, pero los torneos obtienen beneficios de gran parte de esa actividad", dijo la estadounidense de 32 años en relación a la asociación del US Open con Kalshi, una empresa de mercados de predicción.
Jessica Pegula, que llegó a ser la número 1 del mundo en 2023, subrayó que "es una cuestión compleja, porque recibimos muchas críticas negativas de los apostadores, tanto si ganamos como si perdemos; a veces ni siquiera importa el resultado".
El acoso de parte de los apostadores a los jugadores es una de las lacras que arrastra el tenis en los últimos años.
'Yahoo' publica que la nueva 'Matriz de Amenazas' (Threat Matrix) de la WTA indica que los apostadores frustrados son responsables de una parte significativa del acoso en línea que reciben las tenistas.
"Recibimos muchos comentarios de odio en las redes sociales por este motivo. Resulta duro ver eso y, al mismo tiempo, encontrarse con que una de estas empresas es un gran patrocinador visible en la pista o en televisión" comentó Pegula.
En 2024 la tenista francesa Caroline Garcia publicó algunos de los mensajes que recibió por parte de los acosadores digitales tras perder unos partidos: "Deberías considerar suicidarte", "Un payaso debería estar en el circo", "Espero que tu madre se muera pronto" o "Eres una porquería".
Jessica Pegula reconoce que "las apuestas contribuyen en gran medida a mantener el interés de los aficionados, así que tengo sentimientos encontrados al respecto. Pero es interesante ver cómo empiezan a introducirse cada vez más en el mundo del tenis".
Jessica Pegula ha ganado más de 26,1 millones de dólares durante su larga carrera en el tenis, es considerada la tenista más rica del mundo por la fortuna de su padre.
La tenista estadounidense es hija de Terry Pegula, un magnate multimillonario de 73 años que es propietario y presidente de los Buffalo Bills (NFL) y Buffalo Sabres (NHL) y propietario de Rochester Americans (AHL), Buffalo Bandits (NLL) y Rochester Knighthawks (NLL).
Pegula amasó su fortuna neta de más de 7.000 millones de dólares invirtiendo en operaciones de gas natural, bienes raíces, entretenimiento y deportes profesionales.
Terry Pegula tiene cinco hijos que deberían heredar su inmensa fortuna y entramado empresarial.
