La Fédération internationale avait banni les sportifs russes de ses compétitions depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022.

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Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a ordonné vendredi la réintégration de la Russie aux championnats du monde de hockey sur glace dès cette saison, une décision regrettée par la Fédération internationale (IIHF) qui avait banni les sportifs russes de ses compétitions depuis l'invasion de l'Ukraine en 2022.

En janvier dernier, l'IIHF avait annoncé ne pas vouloir réintégrer la Russie pour la saison 2026-2027, avançant des problèmes de sécurité pour les autres athlètes.

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Le TAS a rejeté ces arguments en raison des «preuves insuffisantes» avancées par la Fédération, et ordonné la réintégration des équipes russes dans les différentes compétitions de l'IIHF pour la saison 2026-2027.

Parmi ces compétitions, les championnats du monde masculins, qui se dérouleront en Allemagne du 14 au 30 mai 2027, et l'édition féminine, qui a lieu au Canada en novembre 2027.

La fédération internationale a exprimé dans un communiqué sa «déception» vis-à-vis de cette décision.

L'IIHF «maintient que (la suspension des équipes russes) était nécessaire pour garantir la sûreté et la sécurité de tous les participants et préserver l'intégrité de ses compétitions».

Elle relève également les «changements pratiques significatifs pour des compétitions déjà à un stade avancé de préparation» que vont engendrer cette décision: formats, programmation, hébergement...

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C'est notamment le cas pour les championnats du monde masculin en mai 2027, dont les 16 participants sont déjà connus, et où un calendrier des rencontres est déjà établi.

En février dernier, lors des JO de Milan Cortina, l'ancien président de l'IIHF Luc Tardif avait annoncé vouloir le retour des Russes «dès que possible», tout en ne souhaitant pas leur retour dès la saison 2026-2027, car «les faire revenir trop tôt ne serait pas bon pour nos compétitions».

Le CIO a levé en juillet une partie des restrictions imposées aux sportifs russes, qui pourront viser les JO-2028 de Los Angeles même dans les sports d'équipes, en fonction des décisions de chaque fédération internationale.