L’équipe de France masculine aura du mal, à Zagreb, à faire aussi bien que son homologue féminine.

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Quelques jours après la compétition féminine, où la Française Elena Colas a brillé avec quatre médailles, l'équipe de France masculine de gymnastique artistique, en construction, débute mercredi ses Championnats d'Europe à Zagreb, avec bien moins de certitudes et d'ambitions. «On est vraiment en train de reconstruire sur ce cycle à la fois un collectif et une dynamique de performance», explique à l'AFP le directeur technique national Gaël Meyer.

En Croatie, les Bleus seront en effet privés de leurs deux meilleurs éléments, Léo Saladino et Anthony Mansard, médaillés l'an dernier mais blessés et absents cette année. À Leipzig, ils avaient offert à la France ses deux seuls podiums côté masculin : le premier était devenu vice-champion d'Europe du concours général individuel derrière le Turc Adem Asil. Le second, 4e du concours général, avait obtenu la médaille de bronze à la barre fixe. Sans eux, la France devra composer avec «une équipe qui sera jeune, qui va aller chercher de l'expérience mais qui n'aura pas la possibilité d'atteindre le podium» au concours général, au concours par équipes ou à l'un des six agrès, reconnaît le DTN. Mais «ça ne sera pas une déception», insiste-t-il.

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Les Bleus seront notamment emmenés par leur nouveau champion de France Leeroy Traoré-Malatre, 18 ans, qui découvre les seniors cette année, comme Elena Colas, sacrée en même temps que lui en juin. Le gymnaste licencié à Vélizy-Villacoublay, près de Paris, avait décroché la médaille d'argent du cheval d'arçons lors des championnats du monde juniors en novembre 2025. Le titre du concours général individuel devrait notamment se jouer entre le tenant du titre turc Adem Asil ou le Chypriote Marios Georgiou, titré en 2024.

Parmi les autres podiums attendus, il faudra aussi surveiller le Grec Elefthérios Petrounias, médaillé de bronze des anneaux aux JO de Paris et qui visera un neuvième titre consécutif sur son agrès de prédilection. L'Irlandais Rhys McClenaghan, champion olympique du cheval d'arçons à Paris, fait lui son retour et essayera de détrôner l'Arménien Hamlet Manukyan, en or l'an passé sur cet agrès. Comme lors du concours féminin, qui s'est achevé dimanche, ces championnats d'Europe distribueront des billets pour les championnats du monde à Rotterdam (17-25 octobre) et détermineront les quotas continentaux attribués pour la compétition.

Programme du concours masculin :

Mercredi 19 août

(10h-21h40) Qualifications, avec résultat du concours général individuel

Vendredi 21 août

(17h-20h30) Première partie des finales par agrès (sol, cheval d'arçons, anneaux)

Samedi 22 août

(16h-19h) Deuxième partie des finales par agrès (saut, barres parallèles, barre fixe)