Tulln (Áustria) – Pela segunda vez na temporada, o pernambucano João Lucas Reis ficou com o vice em uma final de nível challenger. Depois de boa campanha no torneio de nível 100 de Tulln, disputado em quadras de saibro, em que eliminou três cabeças de chave, ele foi superado pelo suíço Mika Brunold, vindo do qualificatório e algoz do paulista Gustavo Heide nas quartas de final, com parciais de 6/4 e 6/3. O fato marcou o primeiro duelo da história entre dois jogadores em atividade com assumida orientação homossexual.
Reis, que ainda não havia perdido sets nesta semana, não disputava uma final desde o vice-campeonato no challenger 75 de Tallahassee, em abril. Ao longo do torneio, o brasileiro eliminou o eslovaco Alex Molcan, número 86 do mundo e cabeça 1, na primeira rodada; o austríaco Lukas Neumayer, quinto pré-classificado, nas quartas; e ao oitavo pré-inscrito Alex Barrena na semi. Isso sem contar a vitória em duelo nacional contra Thiago Monteiro nas oitavas.
Aos 26 anos, Reis buscava o sexto título como profissional e o segundo de nível challenger, depois de ganhar o torneio de Santa Fé no ano passado, evento de nível 50.
A campanha no saibro austríaco permitirá evolução no ranking. Atual 282º colocado na ATP, ele subirá mais de 60 posições, assumindo provisoriamente o 219º lugar, ainda abaixo de sua mais alta classificação da carreira, que foi o 187º em novembro do ano passado.
A decisão entre Reis e Brunold marcou também o encontro inédito entre dois tenistas que assumiram publicamente a homossexualidade, algo ainda bastante raro no circuito. No fim do ano passado, o suíço revelou sua orientação sexual em um comunicado nas redes sociais, enquanto João Lucas havia tornado público seu namoro no final de 2024, tornando-se então o primeiro tenista em atividade na ATP a assumir que é homossexual.
