Pequim (China) – Sem saber o que é perder em sua carreira no ATP 500 de Pequim, com 33 vitórias, Novak Djokovic está a uma vitória do heptacampeonato. Aos 39 anos, ele destacou a relação especial que mantém com a competição e espera batalha dura contra o australiano Alex de Minaur. Eles jogam nesta terça-feira, às 8h (horário de Brasília).

“Sou um jogador completamente diferente 11 anos depois. Há algo em Pequim que me renova. Sinto-me muito bem aqui, adoro jogar neste torneio e o apoio do público também é incrível”, afirmou Djokovic, que não disputava a competição desde 2015.

Naquela temporada, o sérvio conquistou o sexto título em Pequim ao derrotar o espanhol Rafael Nadal na decisão. O ex-número 1 considera aquele período como o auge de sua carreira e espera encontrar novamente um grande nível na final.

One win from glory 🔥

Can De Minaur be the first player to beat Djokovic in Beijing or will Djokovic extend his record? 👀

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“2015 foi um ano fantástico em Pequim e também de maneira geral. Foi uma das melhores temporadas da minha carreira. Provavelmente, os melhores 18 meses que tive foram os 12 meses de 2015 e os primeiros seis de 2016. Acho que estava jogando o melhor tênis da minha vida”, recordou.

O tenista de Belgrado chegou à sua 146ª final no circuito depois de uma semifinal extremamente desgastante contra o russo Daniil Medvedev. O sérvio vencia por 7/5 e 5/3 quando o adversário foi desclassificado após acertar uma bola em um torcedor na arquibancada.

“Foi uma das partidas de dois sets mais longas que disputei nos últimos anos. Não senti que tivesse muitos pontos de graça. Era preciso trabalhar muito em cada ponto. Em determinado momento, eu praticamente rezava para ter um pouco mais de tempo entre os pontos. Foi muito, muito desgastante”, relatou o veterano.

CLUTCH 🥶

@DjokerNole saves SIX break points to hold for 2-1 in the second!

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A exigência física será novamente uma preocupação diante de De Minaur, conhecido pela velocidade e capacidade defensiva. “Não fica mais fácil quando se trata de correr, isso é certo. Espero outra batalha, outra partida física em que provavelmente não terei muitos pontos de graça. Por isso, agora meu foco é a recuperação e tentar entrar em quadra o mais descansado possível”, explicou.

Djokovic lidera o confronto direto contra o australiano por 3 a 1, com empate por 1 a 1 no piso sintético. Além de manter sua invencibilidade em Pequim, o sérvio busca o 102º título da carreira e tenta ampliar ainda mais uma campanha que já lhe garantiu o retorno ao top 10 do ranking. Após resultados abaixo do esperado no verão norte-americano, Nole demonstra ter recuperado a melhor forma na Ásia.

Djokovic se solidariza com Medvedev

O sérvio também lamentou a maneira como terminou a semifinal e demonstrou solidariedade a Medvedev. Djokovic lembrou que viveu situação semelhante no US Open de 2020, quando foi desclassificado depois de acertar involuntariamente uma juíza de linha com uma bola.

Not the ending we expected 😮

@DjokerNole advances to the Beijing final after Medvedev is defaulted whilst down 5-7 3-5

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“Também sinto muito por Daniil porque conheço essa sensação. No US Open de 2020, em circunstâncias semelhantes, eu também fui desclassificado. É horrível, porque tenho certeza de que Daniil não teve a intenção de machucar ninguém na arquibancada, mas essas coisas acontecem”, comentou.

Djokovic afirmou ainda que não viu o momento em que a bola atingiu o espectador, pois havia se virado para buscar a toalha depois de acertar uma bola vencedora. “Havia uma pessoa que claramente estava machucada ou não se sentia bem. Não sei a gravidade. Espero que não seja nada sério”, completou.