Lucinda Brand a remporté les Championnats d’Europe de cyclo-cross samedi après que sa concurrente Marie Schreiber a été rétrogradée à la deuxième place pour une déviation dans le sprint.
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Le titre au bout de la polémique: la Néerlandaise Lucinda Brand a décroché le titre européen de cyclo-cross dames, samedi à Zeddam aux Pays-Bas, après le déclassement controversé de la Luxembourgeoise Marie Schreiber pour sprint irrégulier.
Alors que Schreiber avait devancé sa rivale d'une longueur, le jury des commissaires a estimé qu'elle s'était trop déportée, fermant la porte à Brand dans les derniers mètres, et l'a déclassée, surprenant de nombreux observateurs à commencer par l'entourage de la double championne du monde néerlandaise.
«C'est irrespectueux de voler ainsi le plus beau moment de ma carrière», a commenté, en larmes, la Luxembourgeoise de 23 ans au micro de la TV belge Sporza. «Tout le monde sait que j'ai gagné ce sprint. Si cela s'était joué à deux centimètres près, je pourrais encore le comprendre. Mais là, c'est tout simplement irrespectueux», a-t-elle ajouté après avoir refusé de monter sur le podium pour récupérer sa médaille d'argent.
Brand, qui a fêté son titre «sans euphorie», n'a «pas porté réclamation» même si elle a estimé avoir été gênée dans les derniers mètres. «J'ai déjà vu des choses plus graves lors de sprints sur le Tour (de France) sans que les coureurs ne soient sanctionnés, a commenté son directeur sportif, Sven Nys. Ce n'est donc pas à notre demande que le jury a examiné la situation, c'est venu entièrement de leur propre initiative».
