DÉCRYPTAGE - Depuis sa tonitruante entrée en matière lors du relais 4 x 200 m, le quadruple champion olympique a fait naître les rêves les plus fous sur les deux courses individuelles à son programme : le 200 m papillon et le 400 m nage libre.
Passer la publicité
Léon Marchand est de retour. Il aura suffi d’un relais pour retrouver la magie de Paris 2024 et mettre un terme aux inquiétudes et autres interrogations l’entourant. 1’43’’76. Tel a été le temps qui a mis tout le monde d’accord lundi soir. En lançant plus qu’idéalement le relais 4 x 200 m nage libre français vers une médaille d’argent inespérée, le quadruple champion olympique a levé les doutes concernant à la fois son physique et son état de forme. Touché à l’adducteur droit fin juin lors des championnats de France de Saint-Étienne, victime d’une rechute au même endroit le 18 juillet qui l’avait obligé « à reprendre presque de zéro » - selon ses propres termes -, le nageur de 24 ans n’avait pas débarqué au Centre aquatique olympique avec un fort vent dans les voiles et la conviction de tout écraser.
Contraint de renoncer, la mort dans l’âme, aux 200 et surtout 400 m 4 nages, sur lesquels il nourrissait les plus grandes ambitions, Marchand ne savait pas sur quel pied nager au moment…
