«C’est le meilleur joueur du monde, tout le monde le sait», les soutiens de Lamine Yamal remettent en cause le Ballon d’Or d’Harry Kane

Malgré une saison exceptionnelle, le joueur du Barça a terminé troisième du Ballon d’Or 2026. Un verdict qui suscite l’incompréhension de ses proches et de la presse catalane.

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Une forme de déception se lisait sur le visage de plusieurs prétendants lundi soir, lors de l’annonce du sacre d’Harry Kane, désigné Ballon d’Or 2026. Lamine Yamal, relégué à la troisième place derrière l’Anglais et Kylian Mbappé, faisait partie de ceux-là et a eu bien du mal à masquer sa tristesse au moment où le nom du lauréat a été dévoilé.

Il faut dire que, pour la première fois depuis longtemps, l’issue du vote est restée incertaine jusqu’au bout. Sacré champion d’Espagne en étant élu meilleur joueur de la Liga, puis vainqueur de la Coupe du monde cet été avec la Roja, le prodige de 19 ans avait de solides raisons d’espérer décrocher la récompense cette année.

Bien qu’il ait de nouveau été sacré meilleur jeune joueur avec le trophée Kopa, un honneur qu’il décroche pour la troisième année de suite, Lamine Yamal ne semble pas avoir surmonté sa déception. Il faut dire que la semaine du Barcelonais a été particulièrement pénible, puisque à cette désillusion se sont ajoutées les défaites contre le Paris Saint-Germain en Ligue des champions (4-2), puis face au Real Madrid lors du Clasico (2-1).

Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes ont cru apercevoir l’attaquant espagnol au bord des larmes pendant le discours de Harry Kane. Il a ensuite quitté la cérémonie avec des lunettes de soleil, qu’il n’avait pas sur le nez auparavant, comme pour dissimuler ses yeux embués.

«Si tu aimes le football, tu vas au stade pour voir Lamine Yamal, pas Harry Kane»

Tout cela reste spéculatif, mais une chose est sûre, les proches de Lamine Yamal ont rapidement laissé transparaître leur désarroi à l’issue du verdict de la cérémonie.

Le premier à s’exprimer a été le président du Barça, Joan Laporta. «À mon avis, il méritait de remporter le Ballon d’or, mais les votants en ont décidé autrement. C’était une décision sportive. Que cela lui serve de motivation personnelle, car je suis certain que ce sera le cas». Le dirigeant catalan reste par ailleurs confiant pour l’avenir. «Je suis convaincu qu’il finira par remporter le Ballon d’or. Je ne sais pas quand, mais il le mérite».

Abdul, l’oncle du joueur, a pris la parole au micro de la Cadena Ser, avec beaucoup moins de retenue pour exprimer son désaccord. «Mon neveu était fantastique, c’était le meilleur joueur du monde, tout le monde le sait. Si tu aimes le football, tu vas au stade pour voir Lamine Yamal, pas Harry Kane. Kane est un buteur, Yamal est le meilleur, a-t-il déploré. Les gens disent qu’il est jeune et qu’il en gagnera d’autres. Mais Harry Kane n’a plus que trois jours de carrière, alors on lui offre le Ballon d’or».

Ce sentiment dépasse le cercle des proches du joueur, la presse catalane se montrant globalement sur la même longueur d’onde. Santi Nolla, directeur du média catalan Mundo Deportivo, considère que la victoire de Kane comme meilleur joueur du monde cette saison «ne reflète pas la réalité», alors qu’il «n’a disputé ni la finale de la Coupe du monde ni celle de la Ligue des champions, et la Bundesliga se classe entre la troisième et la quatrième place des cinq meilleurs Championnats européens». Pour lui, Lamine Yamal aurait été le lauréat idéal, lui qui représente «la magie» et qui incarne «l’imprévisible, le spectaculaire, l’originalité». Il poursuit en ces termes, «Lamine est véritablement unique. Messi est impressionnant. Mais au Ballon d’or, ils n’osent guère prendre de risques».

Reste à savoir si cette déception servira de moteur au jeune Barcelonais qui, à seulement 19 ans, a tout le temps d’inscrire son nom au palmarès du Ballon d’Or dans les années à venir.