Riad (Arábia Saudita) – A dez dias de seu início, o Six Kings Slam corre o risco de ser cancelado. A exibição milionária, marcada para 21 a 24 de outubro, está ameaçada pelos ataques ao aeroporto internacional de Riad. No sábado, um bombardeio deixou 12 mortos e 309 feridos. Neste domingo, um novo projétil atingiu o terminal 4 e provocou um incêndio.
A informação sobre o risco de cancelamento foi divulgada pela rádio espanhola Cadena SER, que procurou os organizadores. Eles não descartaram a realização do torneio, mas admitiram que uma decisão será tomada nos próximos dias. Os seis jogadores convidados ainda aguardam uma definição.
O aeroporto Rei Khalid permanece fechado desde o ataque de sábado, que também danificou equipamentos de comunicação e navegação. Centenas de voos foram cancelados. Neste domingo, além do projétil que atingiu o o local, as defesas sauditas interceptaram um míssil de cruzeiro nas proximidades.
Os ataques foram reivindicados pelos houthis, grupo armado do Iêmen apoiado pelo Irã. A ofensiva não começou neste fim de semana. O aeroporto de Riad já havia sido alvo de bombardeios nos dias anteriores, e os rebeldes voltaram a recomendar que companhias aéreas e passageiros evitem o espaço aéreo saudita. Embaixadas estrangeiras também emitiram alertas de segurança.
O Six Kings Slam reunirá o espanhol Carlos Alcaraz, o sérvio Novak Djokovic, o alemão Alexander Zverev, os norte-americanos Taylor Fritz e Learner Tien e o australiano Alex de Minaur. Tien foi chamado para substituir o italiano Jannik Sinner, bicampeão do evento, que encerrou a temporada por causa de uma lesão no joelho direito.
A chave já está definida. Zverev enfrentará Fritz e De Minaur jogará contra Tien nas quartas de final, no dia 21. Alcaraz e Djokovic saíram avançados e aguardam os vencedores nas semifinais. A decisão está prevista para o próximo dia 24, na ANB Arena, em quadra sintética coberta, com transmissão pela Netflix.
Cada participante tem garantidos US$ 1,5 milhão, enquanto o campeão receberá US$ 6 milhões. A organização ainda não anunciou mudanças na programação, mas a situação do aeroporto, por onde devem chegar os tenistas, coloca em dúvida a disputa da terceira edição.
