Tóquio (Japão) – O retorno de Carlos Alcaraz às quadras do ATP 500 de Tóquio esteve longe da perfeição, mas mesmo assim o espanhol lutou bravamente para dar início à defesa do seu título. Nesta quinta-feira, ele precisou de três sets para superar o norte-americano Alex Michelsen por 7/6 (7-1), 4/6 e 6/1.
Apesar de ter o saque quebrado cinco vezes, Alcaraz conseguiu elevar seu nível nos momentos cruciais e dominou o set decisivo para conquistar a vitória em 2h31. “Não consegui treinar ao ar livre, por causa da chuva, até o aquecimento desta manhã, então foi bem diferente”, comentou o espanhol.
“Foi uma sensação diferente. Acho que a bola vem mais forte. Acho que a quadra se comporta um pouco mais lentamente do que as quadras cobertas, com certeza, então foi meio estranho me adaptar a isso, adaptar meu jogo”, acrescentou o cabeça de chave número 1 do torneio.
Alcaraz não escondeu a frustração por não conseguir mostrar seu jogo agressivo. “Foi bastante difícil, mas estou muito feliz por ter aceitado e entendido como tive que jogar. E por ter conseguido a vitória no final. Foi muito importante ter essa sensação para a próxima rodada, para saber o que preciso fazer”.
O próximo adversário do atual terceiro colocado no ranking da ATP será o italiano Matteo Arnaldi. Eles já se enfrentaram duas vezes pelo circuito e em ambas o espanhol levou a melhor, triunfando nas oitavas de final do US Open de 2023 e na segunda rodada do Masters 1000 de Indian Wells de 2024.
