Nova York (EUA) – Depois de passar sem perder sets pela estreia no US Open, Carlos Alcaraz foi um pouco mais exigido em seu segundo jogo no torneio. O bicampeão e segundo cabeça de chave começou atrás no placar contra o português Jaime Faria, 72º do ranking, mas buscou a virada com parciais de 4/6, 6/0, 6/3 e 6/2 em 2h39 de partida.
Esta foi a 24ª vitória de Alcaraz em 27 jogos no ano e a segunda neste retorno ao circuito, recuperado de uma lesão no punho que o afastava das competições desde abril. O espanhol tem dois títulos no ano, com destaque para o sétimo Grand Slam da carreira na Austrália.
O próximo adversário de Alcaraz será o chinês Yibing Wu, 113º do ranking, que derrotou o australiano James Duckworth, 71º colocado, por 7/5, 6/3 e 6/1. O ex-líder do ranking derrotou Wu no único duelo anterior entre eles, válido pelo Masters 1000 de Xangai de 2024.
O início de partida foi difícil para Alcaraz, que precisou de alguns games para encontrar o tempo ideal nas devoluções contra o saque do português. Faria enfrentou apenas um break-point em todo o primeiro set, mas conseguiu se salvar e ainda passar à frente logo na saquência para fazer 4/3 e sustentar a liderança até o fim da parcial.
Logo na abertura do segundo set, Alcaraz teve que escapar de um 15-40, que foi fundamental para sua reação na partida. No game seguinte, o português cometeu duas duplas faltas e sofreu uma quebra pela primeira vez na partida. O espanhol não teria mais o saque ameaçado até o fim do set, mesmo enfrentando games longos, e conseguiu duas novas quebras para igualar a partida.
A pressão sobre o saque de Faria passou a ser cada vez mais constante e o português sofreu duas novas quebras no início do terceiro set. Além da eficiência nas devoluções, Alcaraz controlava o ritmo do jogo do fundo de quadra, variando altura e peso de bola e utilizando bem as combinações de curtinhas e lobs. O cenário foi parecido no quarto set, com duas novas quebras para fechar o jogo.
